Odată cu trecerea anilor, uzura pe discuri, articulații și oase poate provoca modificări degenerative ale coloanei vertebrale.
Aceste modificări degenerative pot include pierderea spațiului discului, pierderea cartilajului articular, formarea grefelor osoase (osteofite) și compactarea osoasă.
Această serie de modificări este cunoscută sub numele de osteoartrită cervicală. Pe măsură ce osteoartrita progresează, canalul spinal și spațiile intervertebrale se pot restrânge. Rezultatul este presiunea asupra măduvei spinării și a nervilor, cauzând multe simptome si boli precum discopatia cervicală.
Discopatia cervicală presupune deteriorarea unuia sau mai multor discuri intervertebrale și apare odată cu înaintarea în vârstă, undeva după 45 de ani. Aceasta afecțiune provoacă dureri de spate/umeri/brațe și este important să o tratați astfel încât să nu cauzeze complicații precum discopatia degenerativă.
Discopatia degenerativă este un proces de deteriorare progresivă a discului în ceea ce privește rigidizarea, deshidratarea și ruperea lui. Astfel, vorbim despre o îmbătrânire prematură și/ sau accelerată a discului intervertebral. Discopatia poate afecta orice disc. Când apare în regiunea transversală se vorbește despre o boală a discului spinal și o discopatie a gâtului.
Discopatia are mai multe etape de dezvoltare, variind de la discopatie moderată la discopatie avansată și până la discopatie gravă. În unele cazuri, discul poate dispărea complet.
Cauze ale discopatiei degenerative
Discopatia apare când celulele discului intervertebral se usucă și nu se regenerează suficient.
Cauza principală a acestui proces de îmbătrânire a celulelor este o cantitate insuficientă de oxigen, apă și nutrienți și o evacuare slabă a dioxidului de carbon. Aceste funcții sunt de obicei preluate de circulația sângelui. Discurile sănătoase au cantități mari de apă în centrul lor. Un nucleu bine hidratat este esențial pentru funcțiile discului. Cantitatea de apă din discul intervertebral este instabilă și se schimbă ciclic, la 24 de ore.
Discul intervertebral se usucă în timpul zilei și se reîncarcă cu apă pe timp de noapte. Este necesară o circulație bună a sângelui, astfel încât discurile intervertebrale să se umple din nou cu apă. Dacă lipsește apa, discul se va usca și se va sparge.
La majoritatea celor peste 50 de ani, discurile intervertebrale dintre vertebre devin mai puțin spongioase și au dificultăți în susținerea greutății și mișcărilor capului.
Oasele și ligamentele devin mai groase și duc la îngustarea spațiul canalului spinal.
Un alt factor ar putea fi un prejudiciu anterior la nivelul gâtului. Pentru persoanele cu anumite activități sau care practică sport de performanță, cum ar fi gimnastica, gâtul poate fi expus unui stres deosebit.
Dincolo de îmbătrânirea și deshidratarea discului intervertebral putem vorbi despre factori mecanici. Un disc sănătos este capabil să reziste unei presiuni mari atunci când este susținut de o musculatură relaxată și echilibrată. Cu toate acestea, mușchii din spate conțin deseori tensiuni neașteptate, care împiedică mușchii să-și exercite eficient rolul.
Aceste tensiuni schimbă pozițiile și mișcările naturale ale spatelui, ceea ce poate duce la îngustarea localizată, proeminențe, hernii ale discului și discopatii. Pentru a preveni acest lucru, sunt necesare exercițiile pentru durerile de spate și cele pentru coloană. Mișcarea este recomandată inclusiv suferinzilor.
Terapii
Durerea care apare poate fi ameliorată printr-o farmacoterapie adecvată (tratament medicamentos). Durerea poate fi limitată la nivel local sau, spre exemplu, în brațe sau picioare (cervicobrahialgia).
Cu toate acestea, dacă provine de la construcția nervilor, ducând la tulburări neurologice incriminatoare – hipoestezie (amorțeală) sau parestezie („furnicături”) la nivelul extremităților (brațe și picioare), este necesară o intervenție chirurgicală.
Important
Bărbații și femeile sunt afectați în mod egal.
Incidența de vârf: boala apare în principal incepând de la vârsta mijlocie. Vârsta medie a debutului prolapsului discului este între 46 și 55 de ani.